子犬と子猫のおなかの菌は、どこから来るの？ 生まれてすぐ始まる“腸づくり”の話
生まれたての“おなか”は、ほぼ空っぽ
生まれたばかりの子犬や子猫のおなかには、腸内細菌がほとんどいません。
そこから数週間をかけて、少しずつ菌の顔ぶれをそろえていきます。
この最初の“腸づくり”が、その後の体調や免疫の土台になると考えられています。
では、その菌はどこからやって来るのでしょうか。
2026年にAnimals誌で報告された総説が、子犬と子猫の新生児期の腸内細菌を、母親からの受け継ぎと免疫の発達という視点でていねいに整理しています。
クロノーブは、米ぬかを発酵させて生まれる菌とその成分で、犬や猫の毎日のおなかの環境を支えるという考え方を大切にしています。
その土台になる「腸の菌はどう育つのか」という話を、今日は一緒にのぞいてみます。
おなかの菌は、お母さんから受け継ぐ
赤ちゃんの腸に最初に住みつく菌の、いちばんの供給源は母親です。
もっとも有力とされているのが、産道を通るときに受け取る菌です。
さらに、お母さんが子をなめたりグルーミングしたりするなかでも菌が伝わります。
母乳や初乳も大切な道で、お母さんの腸にいる菌が乳へと届く仕組みがあると考えられています。
生まれ方によって、はじめの菌の様子が少し変わることも示されています。
帝王切開で生まれた子犬では、最初の菌の多様性が低めで、環境由来のエンテロコッカスやクレブシエラなどが多めになることがあると報告されています。
ただし、猫についてのこうしたデータはまだ予備的な段階です。
時間とともに、菌の顔ぶれが変わる
腸の菌は、生まれてからの数週間でぐんぐん移り変わります。
総説によると、子犬ではおよそ生後2日から56日の間に大きな変化が起きます。
早い時期はフィルミクテス、なかでもクロストリジウムの仲間がまず多くを占めます。
生後3週ごろになると、バクテロイデスやフソバクテリアといった菌が加わってきます。
このころには、母乳に支えられて乳酸菌の仲間も増えていきます。
総説ではラクトバチルス・ジョンソニイという乳酸菌の名前が挙げられています。
そして生後6週（およそ42日）ごろには、菌の顔ぶれが少しずつ落ち着いてくるとされています。
いっぽうで、子猫のデータはまだ少なく、くわしい移り変わりはこれからの研究課題だと総説は述べています。
初乳と免疫は、腸の菌とつながっている
腸の菌の話は、体の守りである免疫とも深くつながっています。
犬や猫では、お母さんの抗体がおなかの中にいる間に胎盤を通って届く割合がとても小さいとされています。
総説では、犬でおよそ5〜10%、猫で最大25%ほどと紹介されています。
だからこそ、生まれてすぐに飲む初乳が大きな役割を持ちます。
しかも、初乳の抗体を腸から吸収できるのは、生まれてからおよそ12〜16時間までと限られています。
この短い時間の授乳が、体の守りのスタートを左右するわけです。
総説では、母親から子へ抗体がうまく渡らない「受け渡し不全」が、犬の新生児のおよそ17.4%で起きていたという報告も紹介されています。
早い時期の腸内細菌の定着は、免疫の成熟や腸そのものの働きを助けると考えられています。
菌づくりと体の守りづくりは、同時に進んでいるのですね。
栄養で“整える”という研究の芽
では、人の手でこの土台づくりを支えることはできるのでしょうか。
総説では、お母さんの栄養を工夫した研究が紹介されています。
母犬にマンナンオリゴ糖やフラクトオリゴ糖、エンテロコッカス・フェシウムやラクトバチルス・アシドフィルスといった菌をあたえたところ、子犬の胃腸炎の起こりやすさや重さが減ったという報告です。
その仕組みとしては、初乳の抗体が高まることや、母から子への菌の受け渡しが良くなることが考えられています。
この考え方は、エサになる繊維と生きた菌を一緒に届けるという、クロノーブの発想とも重なります。
米ぬかを発酵させて菌とその成分を届けるという方向性は、腸の環境を日々ゆるやかに支えることをめざしたものです。
ただし今回の総説の著者らも、こうした栄養の工夫は「有望だが証明はこれからで、きちんとしたランダム化試験が必要」と、慎重な書き方をしています。
知っておきたい注意点
とても興味深い内容ですが、読むときに気をつけたい点もあります。
今回の文献はナラティブレビューと呼ばれる総説で、集められた研究は規模が小さく、調べ方もばらばらでした。
とくに子猫のデータは少なく、わかっていないことがまだたくさん残っています。
腸内細菌の乱れと病気との長期的な関わりは、獣医の分野ではあくまで仮説の段階だと総説自身が述べています。
また、ここで紹介した話は米ぬかや発酵米ぬかを使った試験ではなく、菌や栄養全般の研究です。
新生児はとても繊細なので、サプリメントや生菌を自己判断であたえることはおすすめできません。
生まれて間もない子や、おなかに不安のある子については、まずはかかりつけの動物病院に相談しながら進めると安心です。
研究段階のはなしとして、腸の菌がどう育つのかというおもしろさを楽しんでいただければと思います。
出典
Rodríguez-Trujillo R, Batista-Arteaga M, Isupova K, Alonso-Santana S, Acosta-Urbano A, Lucas-Arjona X, Déniz-Suárez S. 「Neonatal Gut Microbiota in Puppies and Kittens: From Maternal Transmission to Immune Development」. Animals (Basel). 2026年; 第16巻第9号: 論文番号1307. DOI: 10.3390/ani16091307
