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「多めに入れたほうが効く」と思っていませんか

犬のうんちの調子や、おなかの健康が気になって、ごはんに食物繊維を足そうか迷ったことはありませんか。

「どうせなら多めに入れたほうが効くのかな」と思う方もいるかもしれません。

でも、量は多ければよい、とはかぎらないようです。

健康な犬で、ごはんに混ぜる食物繊維の量を変えてくらべた研究を紹介します。

「善玉菌のエサ」ってなに？

わたしたちや犬の腸には、たくさんの菌がすんでいます。

その中には、体にうれしいはたらきをする菌（善玉菌）がいます。

食べ物にふくまれる繊維の一部は、胃で消化されずに腸までとどき、こうした菌のエサになります。

こうして腸の菌がエサにできる成分を、まとめて善玉菌のエサ（プレバイオティクス）と呼びます。

今回の研究で使ったのは、そのうちの一つ、酵母からとれる食物繊維です。

犬のごはんで、混ぜる量を変えてくらべた

この研究の対象は、健康な成犬8匹です。数は少なめの研究です。

それぞれの犬が、「善玉菌のエサ」を混ぜる量を4段階に変えたごはんを、順番に全部食べました。

ごはんそのものの量は、どの犬も同じにしてあります。

変えたのは、そこに混ぜる善玉菌のエサだけです。

量を「なし・少なめ・ちょうどよい量・多め」と変えてくらべました。

ふだんのごはんに混ぜて食べてもらい、うんちと少しの血液で、腸の様子や体全体への影響を調べています。

犬たちは研究のあいだずっと健康で、下痢や嘔吐もありませんでした。

わかったこと：ちょうどよい量で、うれしい菌がいちばん増えた

いちばん良い反応が見られたのは、真ん中の「ちょうどよい量」でした。

このとき、腸にすむ菌の顔ぶれが変わり、体にうれしいはたらきをする菌の仲間が増えていました。

いっぽうで、いちばん多く混ぜたごはんでも、それ以上に良くなるわけではありませんでした（体調が悪くなることもありませんでした）。

つまり、量を増やすほど効く、というわけではなかったのです。

ただし、うんちにふくまれる、腸の元気のもとになる酸の量そのものは、この研究では変わっていません。

変わったのは、腸にすむ菌の顔ぶれでした。

飼い主ができること

今回の研究では、多く混ぜるほど効くわけではありませんでした。

だからこそ、善玉菌のエサ（食物繊維）は、適量を毎日続けるのがよさそうです。

一般にも、新しい食べ物は少しずつ慣らすほうが、おなかにやさしいといわれています。

どのくらいが「ちょうどよい量」かは、犬の体格やうんちの様子で変わります。

うんちがゆるくなったり、おならが増えたりしたら、少し量を減らしてみてください。

いつものごはんを大きく変えるときは、数日かけて少しずつ切り替えると、おなかが慣れやすくなります。

クロノーブについて

クロノーブは、米ぬかを発酵させてつくった善玉菌と、その菌がエサにする米ぬか由来の食物繊維を、いっしょにとれるペット用の食品です。

毎日のごはんにふりかけて使えるので、少しずつ続けたい方に向いています。

なお、今回の研究で使った善玉菌のエサ（酵母の食物繊維）と、同じ成分でできているわけではありません。

また、善玉菌のエサにはいろいろな種類があり、どれでも同じ結果になるかは、まだわかっていません。

注意点

この研究は、健康な成犬8匹という小さな規模で行われたものです。

病気がある犬や、子犬・シニアの犬で同じようになるかは、これからの研究を待つところです。

食物繊維は体によさそうなイメージがありますが、今回のように「多ければよい」とはかぎりません。

気になる症状があるときや、ごはん選びに迷うときは、かかりつけの獣医師に相談してください。

出典

Marchi PH, Vendramini THA, Zafalon RVA, Príncipe LA, Cesar CGL, Perini MP, Putarov TC, Gomes COMS, Balieiro JCC, Brunetto MA. Effects of Increasing Levels of Purified Beta-1,3/1,6-Glucans on the Fecal Microbiome, Digestibility, and Immunity Variables of Healthy Adult Dogs. Microorganisms. 2024;12(1):113. doi:10.3390/microorganisms12010113