同じ「繊維」でも犬の腸内細菌の反応はこんなに違う
「繊維は腸にいい」は、どこまで本当か
食物繊維は腸にいい、とよく言われます。
ただ、ひとくちに繊維といっても、溶けるもの溶けないもの、発酵されやすいものされにくいものなど、中身はかなり違います。
では種類が違えば、腸内細菌の反応も変わるのでしょうか。
犬で3種類の繊維をていねいに比べた研究があり、その答えは「はっきり変わる」でした。
健康な犬17頭で、同じ犬に3種類を順番に試した
この研究は、健康な犬17頭を対象にした試験です。
全員をまず同じ食事に切り替えたうえで、サイリウム、レジスタントスターチ（バナナ由来）、メチルセルロースという3種類の繊維を順番に与えました。
同じ犬が全部の繊維を試すので、個体差の影響を受けにくいのが特徴です。
便は繊維を与える前、与えた後、そして2週間の休止期間のあとに集め、便中の細菌を遺伝子解析で調べました。
意外な結果：レジスタントスターチは多様性を「減らした」
いちばん大きく腸内細菌を動かしたのはレジスタントスターチでした。
ところがその動き方は、多くの人が期待するものとは逆でした。
腸内細菌の種類の豊かさ、いわゆる多様性がむしろ減ったのです。
しかも減ったのは短鎖脂肪酸をつくるタイプの菌が中心で、入れ替わるように別のグループの菌が増えていました。
著者らは、この変化は腸内細菌の構成としてあまり好ましくない方向かもしれないとし、今回のレジスタントスターチは犬のプレバイオティクスとしては勧められないと結論づけています。
サイリウムとメチルセルロースはどうだった
一方でサイリウムは、一部の菌がわずかに変わっただけでした。
その変化は生物学的な意味があるか疑わしい程度だと著者らは書いています。
メチルセルロースは腸内細菌の顔ぶれをほとんど変えませんでした。
ただし便スコアは有意に上がり、便がやわらかめになる傾向がみられました。
つまり同じ「繊維を足す」でも、腸内細菌への効き方は種類ごとにまるで別物だったわけです。
クロノーブの米ぬか繊維をどう考えるか
この研究が教えてくれるのは、繊維なら何でも善玉菌のエサになる、という単純な話ではないということです。
溶ける溶けない、発酵されやすいされにくい、そうした性質で腸内細菌の反応は変わります。
米ぬかにもアラビノキシランをはじめ複数の繊維成分が含まれ、その使われ方は形や状態によって変わると考えられます。
クロノーブが米ぬかをそのまま使わず発酵させているのも、菌が扱いやすい形に近づけるという発想に沿ったものです。
大切なのは、繊維の量だけでなく種類と質まで見て選ぶという視点だといえます。
注意点
この研究は健康な犬が対象で、頭数は17頭と多くはありません。
試されたのはバナナ由来のレジスタントスターチ1種類であり、世の中のすべてのレジスタントスターチや繊維に当てはめられるものではありません。
また米ぬか由来の繊維とは別の素材であり、この結果が米ぬかやクロノーブの働きを示すわけでもありません。
繊維は体質や体調、ふだんの食事によっても合う合わないがあります。
新しい繊維やサプリを取り入れるときは少量から試し、気になる変化があれば動物病院に相談してください。
出典
Salavati Schmitz S, Perez-Accino Salgado J, Glendinning L. “Microbiota of healthy dogs demonstrate a significant decrease in richness and changes in specific bacterial groups in response to supplementation with resistant starch, but not psyllium or methylcellulose, in a randomized cross-over trial.” Access Microbiology. 2024;6(5):000774.v4. DOI: 10.1099/acmi.0.000774.v4
