米ぬかを3種の菌で発酵させたら、子豚の腸が変わった ― でも「多いほどいい」ではなかった
離乳したばかりの子豚は、じつはおなかが弱い
母乳から固いエサに切り替わる離乳の時期は、子豚にとって大きな環境の変化です。
腸はまだ育ちきっておらず、消化の力も菌のバランスも不安定になりがちです。
この時期にうまく腸を整えられるかどうかは、その後の育ち方にも関わってきます。
だからこそ「エサに何をどう足すか」が、昔から工夫されてきました。
米ぬかを「3種の菌」で発酵させる、という考え方
今回紹介するのは、米ぬかを発酵させてエサに加えるという研究です。
使われたのは乳酸菌（Lactobacillus plantarum）、枯草菌（Bacillus subtilis）、酵母（Saccharomyces cerevisiae）の3種類でした。
1種類ではなく複数の菌でいっしょに発酵させるのがポイントで、これはクロノーブが米ぬかを発酵させて作る製法とも重なる考え方です。
研究では離乳したばかりの子豚30頭に、この発酵米ぬかエキスを「入れない（0%）」「少し（0.5%）」「多め（1.0%）」の3通りで与えて比べました。
「少し入れる」がいちばんよく育った
いちばん目を引いたのは、育ち方に差が見えたことです。
1日あたりの体重の増え方は、0.5%を与えたグループで最もよく、入れないグループや多めに入れたグループを上回りました。
おもしろいのは、多く入れた1.0%のグループではかえって伸びが鈍かった点です。
つまり「たくさん入れれば入れるほどよい」わけではなく、ちょうどよい量があったということです。
ただしこの育ちの差は統計の上でははっきり言い切れるほどではなく、あくまで観察された傾向として受け止めるのが正確です。
腸の内側で起きていたこと
体重の変化だけでなく、腸そのものの様子も調べられています。
腸の内側には絨毛（じゅうもう）という細かいひだがあり、ここで栄養を吸収します。
発酵米ぬかを多く与えるほど、この絨毛の高さと土台の深さのバランスがよくなる方向が見られました。
さらに、腸の粘膜にたまる「酸化ストレスのサイン」と呼ばれる物質も下がっていました。
酸化ストレスは腸の細胞を傷めるもとになりうるため、そのサインが減ったことは腸のコンディションを見るうえで注目されます。
気になる菌が減り、便の調子も整うほうへ
腸内の菌のバランスにも変化がありました。
この研究では、デスルフォビブリオという、増えすぎると腸に負担になりうる菌が減る方向が見られました。
あわせて便のかたさを表すスコアも、発酵米ぬかを入れたグループでよいほうへ動いていました。
少数の試験ではありますが、「育ち」「腸の構造」「酸化ストレス」「菌のバランス」「便の調子」といった複数の面で、同じ向きの変化がそろっていたのが特徴です。
ここで気をつけたいこと
この研究は離乳子豚という家畜を対象にしたもので、しかも30頭という小さな規模です。
犬や猫、人の体でそのまま同じことが起きると決めつけることはできません。
発酵米ぬかが病気を治したり防いだりする、といった話でもありません。
そして今回いちばん伝えたいのは、よいとされるものでも量しだいで結果が変わるという点です。
何かを足すときは「多ければ安心」ではなく、適した量を見きわめる姿勢が大切になります。
クロノーブとのつながり
クロノーブは、米ぬかを菌の力で発酵させて作るという発想を大切にしています。
今回の研究は、クロノーブそのものを調べたものではありませんが、「米ぬかを発酵させる」という工程が腸にとって意味を持ちうる、という背景を知る手がかりになります。
私たちは効果を大げさに語るのではなく、こうした研究を一つずつ丁寧に紹介しながら、動物病院の先生方や飼い主さんと信頼を積み重ねていきたいと考えています。
出典
Zheng L, Son J, Kim SW. Effects of fermented rice bran extract with multi-microbial species on intestinal health and growth of nursery pigs. Animal Bioscience. 2025;39(2):250402. DOI: 10.5713/ab.25.0402（オープンアクセス）. PMID: 40878464.
