冷やごはんが腸の味方に？お米の「レジスタントスターチ」と腸内細菌の話
ごはんのでんぷんには、二つの「道」がある
毎日食べるお米の主な成分はでんぷんです。
このでんぷんは、口から入るとほとんどが小腸で分解されて、体を動かすエネルギーになります。
ところが、でんぷんの中には小腸で消化されずに、そのまま大腸まで届くものがあります。
これが「レジスタントスターチ」と呼ばれる成分です。
名前の「レジスタント」は英語で「抵抗する」という意味で、消化に抵抗するでんぷん、というわけです。
大腸まで届いたレジスタントスターチは、そこで暮らす腸内細菌にとってのごちそうになります。
つまり同じお米のでんぷんでも、体の燃料になる分と、腸の菌のエサになる分に分かれるのです。
冷ますと増える、ふしぎな成分
おもしろいのは、レジスタントスターチの量が調理のしかたで変わることです。
炊きたてのあたたかいごはんにはそれほど多くありません。
ところが一度炊いたごはんを冷ますと、でんぷんの形が少し変わって、レジスタントスターチが増えることが知られています。
おにぎりや冷やごはん、お寿司のシャリのように、冷めたごはんはこの成分を多めにふくみます。
特別な食材を用意しなくても、いつものごはんを冷ますだけで、腸の菌に届くエサを増やせるというわけです。
もちろん、冷やごはんを食べたからといって体調がすぐ変わるわけではありません。
あくまで毎日の食事の積み重ねとして、頭のすみに置いておくとよい豆知識です。
大腸で生まれる、うれしい物質
レジスタントスターチが大腸に届くと、腸内細菌がこれを発酵させます。
その過程で「短鎖脂肪酸」という物質がつくられ、酪酸もその仲間です。
短鎖脂肪酸は腸のかべのエネルギー源になったり、腸内環境をととのえる手助けをしたりすると考えられています。
お米を主食にしてきた日本の食卓は、こうした腸の菌のエサと、実は昔から相性がよかったのかもしれません。
クロノーブの原料である米ぬかにも、大腸まで届いて菌のエサになる食物繊維がふくまれています。
お米まわりの食材は、腸内細菌との関わりという視点で見ると、また違った面白さが見えてきます。
知っておきたい注意点
レジスタントスターチはあくまで食品の成分の一つで、薬ではありません。
特定の病気を治したり防いだりするものではない、という点はおさえておきたいところです。
また、腸の反応には個人差があり、人によって合う量やペースは違います。
急にたくさん食べるとおなかが張ることもあるので、まずはふだんの食事に無理なく取り入れるのがおすすめです。
気になる不調があるときは、自己判断せず、かかりつけの医師や、ペットの場合は獣医師に相談してください。
出典
Influence of Resistant Starch in Whole Rice on Human Gut Microbiota — From Correlation Implications to Possible Causal Mechanisms. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2022. DOI: 10.1021/acs.jafc.2c05380（https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jafc.2c05380 ／ PMID: 36190451）
※本記事はレジスタントスターチと腸内細菌に関する一般的な考え方を、上記論文をふまえて平易にまとめたものです。特定の数値は用いていません。
